11 мая умер Ричард Слэймэн, в марте этого года ставший первым в истории обладателем генно-модифицированной свиной почки. Причина смерти пока не установлена. Чтобы избежать отторжения трансплантата, Слэймэн проходил иммуносупрессивную терапию и получал экспериментальный препарат тегопрубарт.
Помимо Слэймена, в апреле ГМ-почку пересадили ещё одному человеку — американке Лайзе Пизано. В то время, как орган, полученный Слэйменом, содержал в себе 69 «гуманизирующих» модификаций, внесённых системой редактирования генома CRISPR/Cas (выключено 3 гена, добавлено 7 человеческих генов и удалено 59 копий гена свиного ретровируса), у почки Пизано такая правка только одна, там выключен ген галактозы-альфа-1,3-галактозы. Однако вместе с почкой Пизано также пересадили ткань вилочковой железы (тимуса), которая производит Т-клетки иммунного ответа — для того, чтобы таким образом дополнительно обезопасить донорский орган.
В разговоре с газетой Metro в апреле заведующая лабораторией экспериментальной и клеточной медицины МФТИ Валерия Цвелая подчеркивала, что летальный исход подобных операций всё еще очень высок, в первую очередь из-за возможной реакции иммунитета. Пока что, впрочем, врачи утверждают, что смерть Слэймэна не связана с пересаженным органом.
До Слэймэна и Пизано генно-модифицированные свиные почки пересаживали только людям, которым уже был поставлен терминальный диагноз смерть головного мозга.
