Идет 1936 год. Экипаж в составе Валерия Чкалова (командир), Георгия Байдукова (второй пилот) и Александра Белякова (штурман) готовится к перелету. Летчики хотели проложить маршрут в США через Северный полюс, но Сталин предложил более «спокойный», как казалось, путь — на Дальний Восток. Отказ от полета через Северный полюс связан с неудачей летчика Леваневского в 1935 году при попытке долететь из Москвы до Сан-Франциско. Кроме того, по воспоминаниям Георгия Байдукова, сверхдальний перелет должен был показать милитаристской Японии, что советская авиация способна при необходимости защитить границы на Дальнем Востоке — в те годы Япония агрессивно расширяла свою сферу влияния в этом регионе.
Валерий Чкалов на момент выбора кандидатов для перелета был летчиком-истребителем, у него не было опыта длительных полетов. По этой причине он сначала отказался участвовать в перелете, но затем согласился. Георгий Байдуков был слушателем академии ВВС им. Н. Е. Жуковского и опытным летчиком. В отличие от Чкалова и Байдукова, Александр Беляков был ученым, профессором Академии ВВС, начальником кафедры аэронавигации. Позже Чкалов назовет его их «ученой силой» и «мозговитым человеком».
Разумеется, для такого важного перелета нужно было выбрать подходящий самолет. Первым кандидатом был самолет ОКБ Туполева АНТ-25, предназначенный как раз для дальних полетов. Он имел размах крыла 34 метра и удлинение 13,1, что позволяло значительно увеличить дальность. Однако Леваневский, помня неудачу при перелете на АНТ-25 в Сан-Франциско, категорически отверг этот самолет на совещании в присутствии Сталина и Туполева. Присутствовал при этом и Байдуков, у которого было другое мнение о возможностях самолета. Он был уверен в надежности машины и глубоко убежден, что Леваневский, посланный в США лично Сталиным, чтобы подобрать другой самолет, не найдет там машины лучше.
Вскоре член Реввоенсовета СССР, начальник ВВС РККА Яков Алкснис назначил Байдукова шеф-пилотом на авиационный завод для устранения дефектов АНТ-25 вместе с авиаконструкторами А. Н. Туполевым, П. О. Сухим и конструктором двигателей А. Микулиным. Задание было выполнено за четыре месяца.
И вот наконец 20 июля 1936 года экипаж в составе Валерия Чкалова, Георгия Байдукова и Александра Белякова взлетел на АНТ-25 с 5850 килограммами горючего со Щелковского аэродрома. Полет должен был проходить по маршруту Москва—Харловка (Кольский п-ов)—о. Виктория—Северная Земля—бухта Тикси—Петропавловск-Камчатский—Николаевск-на-Амуре—Хабаровск. Протяженность должна была составить 9387 км.
Вскоре после Земли Франца-Иосифа самолет накрыло мощным циклоном. Перестал работать радиоприемник, сбились настройки магнитных компасов. Было решено изменить курс полета, чтобы пройти через менее мощные участки циклона к солнцу. Менять курс пришлось 19 раз за пять часов, пока наконец самолет не вышел из шторма.
Из-за борьбы со стихией отставание от графика составило три часа, и экипаж принял решение лететь кратчайшим маршрутом — до Петропавловска-Камчатского. Над хребтами Якутии летели на высоте 4–5 км, у пилотов появились признаки кислородного голодания, практически пропал аппетит. На борту были кислородные баллоны, однако запас кислорода в них был рассчитан всего на шесть часов, поэтому решили приберечь его на крайний случай.
В три часа ночи 22 июля самолет достиг Петропавловска-Камчатского и взял курс на Николаевск-на-Амуре вдоль 53-й параллели. По мере приближения к Сахалину погода ухудшалась, экипаж принял решение снижаться. Татарский пролив самолет пересекал на высоте 50 м. Чкалов повел самолет на посадку. Благодаря мастерству он смог посадить самолет на остров Удд в устье реки Амур.
Местные жители острова — нивхи — сначала приняли самолет за нарушителя государственной границы, хотели арестовать пилотов. Двое рыбаков, следуя строгой инструкции пограничников на подобный случай, бросились на лодке в воды пролива, чтобы переплыть на остров Лангр и сообщить начальнику погранпоста о появлении очень подозрительных людей. Но пограничники уже знали, что приземлившийся самолет — это АНТ-25, совершивший перелет по заданию Сталина из Москвы через Ледовитый океан на Дальний Восток.
В 17:00 10 августа АНТ-25 с экипажем в составе Валерия Чкалова, Георгия Байдукова и Александра Белякова приземлился на московском аэродроме Щелково. Жители столицы и сам Сталин с большим восторгом встречали героев на аэродроме. Все члены экипажа 24 июля 1936 года получили звание Героев Советского Союза. Кроме того, имена героев были увековечены на карте — острова Кэос, Лангр и Удд сегодня называются островами Белякова, Байдукова и Чкалова.
Значение перелета было огромным: самолет пролетел 9374 км за 56 часов. Это была «генеральная репетиция» трансатлантического перелета 1937 года. Кроме того, весь мир увидел, на что способна авиация молодого Советского государства.
Мы как студенты Военно-учебного центра при Московском физико-техническом институте гордимся, что один из участников этого героического перелета Александр Васильевич Беляков был начальником центра, и теперь центр носит его имя.
Источники:
- «Держусь Сашиного курса…». К 125-летию со дня рождения Героя Советского Союза Александра Белякова и 85-летию перелета Москва—Северный полюс—Ванкувер. // Издательство «Пресса», новости районов Рязанской области, 2022.
- Дальневосточный перелет В. Чкалова. // Военное обозрение, 2015.
- Летуновский С. В., Конычев В. В. «Убедились сегодня в коварности Арктики…» // Военно-исторический журнал, №12, С. 84, 2018.
- Карта перелета на остров Удд.
- В. Ф. Быков «Тайна острова Удд».
